14 Ottobre 1066.
Le basse colline che circondano la località di Hasting, sulla costa inglese della Manica, brulicano di soldati. Sulle alture sono schierate le truppe anglosassoni del re d’Inghilterra Aroldo. Più in basso, verso il mare, stanno le truppe normanne, francesi e fiamminghe di Guglielmo di Normandia, l’invasore. Il vento marino agita i loro gonfaloni, recanti l’immagine di una croce e di un cavaliere combattente, che il papa Alessandro II aveva mandato in dono.
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