La Lombardia occupa la parte centrale della Pianura Padana e delle Alpi. I suoi confini fisici sono il crinale delle Alpi (Lepontine e Retiche) a nord, il Mincio a est, il Po a sud e il Ticino a ovest.
Questi i confini assegnati dalla natura: l’uomo invece ha disposto diversamente, e infatti i confini amministrativi si allargano al di là dei tre fiumi, mentre…ripiegano al di qua delle Alpi. Verso est la Lombardia occupa terre nel Mantovano, al di là del Mincio; verso sud oltrepassa il Po e comprende un vero lembo di Appennino, l’Oltrepò pavese; a ovest del Ticino, la Lombardia comprende la Lomellina. Verso le Alpi è il contrario; infatti si incunea in territorio lombardo tutto il Canton Ticino, che appartiene alla Svizzera mentre fisicamente è italianissimo.
La Lombardia non si affaccia dunque sul mare; però essa, nell’Oltrepò pavese, giunge a nemmeno 37 chilometri dal Mar Tirreno.
L’aspetto fisico
Come tutte le regioni dell’Italia settentrionale addossate alle Alpi, la Lombardia si divide in tre grandi zone naturali:
- una parte montana a nord (40% – 9560 kmq);
- una collinare al centro (13% – 3094 kmq);
- una di pianura a sud (47% – 11150 kmq).
La divisione in tre sole zone, tuttavia, è piuttosto semplicistica; in realtà, scendendo dal crinale alpino verso sud, nella Lombardia esistono sei zone ben distinte fra loro:
- le Alpi;
- le cime principali;
- le Prealpi;
- le colline moreniche;
- l’alta pianura
- la bassa pianura
Carta d’identità della Lombardia
- Superficie: 23804 kmq
- Larghezza massima: 225 km
- Lunghezza massima: 190 km
- Massima altitudine: 4052 m (Monte Bernina)
- Minima altitudine: 11 m (Ostiglia, nel Mantovano)
- Numero dei ghiacciai: 216
- Numero dei laghi: circa 100
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