L’influenza è un’infezione virale che colpisce in genere l’apparato respiratorio. I sintomi tipici sono febbre, astenia, scarso appetito, raffreddore, tosse con o senza espettorato e dolori articolari e muscolari diffusi. È molto frequente nella stagione fredda e può assumere carattere epidemico. Una concausa importante di tutti questi disturbi influenzali è rappresentata dal fumo di sigaretta. Queste patologie sono più frequenti in soggetti con depressione delle difese immunitarie, come ad esempio i bambini, gli anziani e i diabetici. Infatti è noto che ogni deficit del sistema immunitario, importantissimo per proteggere l’organismo dalle infezioni, sia virali sia batteriche, facilita l’insorgenza di malattie infettive. È quindi particolarmente importante cercare di prevenire queste forme morbose, non solo per sollevare i pazienti dai disturbi da esse provocati, ma anche per ridurre le giornate di lavoro perse e il consumo di farmaci a carico della collettività, che costituiscono un elevato costo sociale. Qualora la strategia preventiva dovesse fallire oppure in soggetti con una malattia infettiva non complicata delle prime vie aeree in atto, si deve attuare una terapia d’attacco, per portare il paziente alla guarigione in un tempo ragionevole. Una terapia d’attacco di tipo fitoterapico può essere una valida strategia terapeutica nelle forme lievi e/o manifestamente di origine virale, mentre può essere abbinata ad un’antibioticoterapia qualora il terapeuta ne ravvisi la necessità. In questo caso il vantaggio dell’associazione terapia fitoterapica/antibioticoterapia consiste principalmente nell’opporsi all’azione immunosoppressiva di molti antibiotici, permettendo così ridurre le recidive di malattia. Le principali droghe vegetali utili per la prevenzione delle malattie infettive delle prime vie aeree sono la Echinacea angustifolia o purpurea (Echinacea) e la Malpighia punicifolia (Acerola), mentre quelle più utili per contrastare le infezioni virali che sostengono queste patologie sono la Propoli e il Thymus vulgaris (Timo).